Hva er Heksavalent krom? Krom VI
Krom VI – Cr(IV)
Krom VI, også kalt heksavalent eller seksverdig krom, er betegnelsen på krom i oksidasjonstilstand +6.
Krom finnes naturlig i blant annet berggrunn og jord, hovedsakelig i andre oksidasjonstilstander. Cr(VI) forbindes først og fremst med industrielle prosesser og kan enten være tilsatt et produkt eller dannes under selve arbeidet, for eksempel ved høye temperaturer.
Cr(VI) har vært mye brukt fordi flere kromatforbindelser har gode korrosjonshemmende, pigmenterende og overflatebehandlende egenskaper. Samtidig er Cr(VI) blant de mer alvorlige kjemiske arbeidsmiljøfarene man kan møte. Seksverdige kromforbindelser er kreftfremkallende, og den norske grenseverdien i arbeidsatmosfæren er 0,001 mg/m³ beregnet som Cr(VI).
Hvor kan man møte krom VI?
For personer som arbeider med rehabilitering, industri, vedlikehold, miljøsanering eller overflatebehandling er det særlig noen materialer og arbeidsoperasjoner man bør være oppmerksom på.
Eldre maling, primere og korrosjonsbeskyttende belegg kan inneholde kromater. Sinkkromat, strontiumkromat og blykromat har blant annet vært brukt i pigmenter og korrosjonsbeskyttende primere på metall. Slike belegg har vært aktuelle på blant annet stålkonstruksjoner, industribygg, skip, broer, kjøretøy og komponenter innen luftfart og forsvar.
Det er ikke nødvendigvis farlig at et slikt belegg sitter urørt på en konstruksjon. Risikoen øker når materialet bearbeides og det dannes støv eller partikler. Sliping, pussing, sandblåsing, meisling og annen mekanisk fjerning av kromatholdig maling kan frigjøre Cr(VI)-holdig støv. Abrasiv blåserensing av kromatholdige malingssystemer er en kjent eksponeringssituasjon.
Cr(VI) kan også forekomme i eller være relevant ved blant annet:
- forkromming og galvaniske prosesser
- kromatbasert overflatebehandling og korrosjonsbeskyttelse
- enkelte pigmenter, malinger, primere, blekk og eldre overflatebelegg
- produksjon og bruk av enkelte kromatholdige kjemikalier
- enkelte treimpregneringsprosesser
- våt sement, hvor små mengder vannløselig Cr(VI) kan forekomme
- sveising og annet varmt arbeid på rustfritt, syrefast og annet kromholdig stål.
Krom VI kan også dannes under arbeidet
Et viktig poeng er at materialet ikke nødvendigvis inneholder Cr(VI) i utgangspunktet.
Ved sveising og andre høytemperaturprosesser på kromholdige metaller kan krom oksideres og Cr(VI) dannes i røyken. Dette er særlig relevant ved arbeid på rustfritt og syrefast stål. Arbeidstilsynet viser til at innholdet av krom i sveiserøyk kan bli relativt høyt ved sveising på slike materialer.
Også termisk skjæring og andre varme prosesser må vurderes ut fra grunnmaterialet, eventuell overflatebehandling og arbeidsmetoden. Sveiserøyk og røyk fra termiske prosesser kan samtidig inneholde flere andre helseskadelige stoffer enn krom VI.
Det er derfor viktig å skille mellom to situasjoner:
Cr(VI) kan allerede finnes i et belegg eller materiale og frigjøres som støv når dette bearbeides, eller det kan dannes under selve arbeidsprosessen som følge av høy temperatur.
Helsefare
Eksponering skjer først og fremst ved innånding av støv, røyk, aerosol eller tåke, men også hud- og øyekontakt kan være viktig.
Arbeidstilsynets faggrunnlag viser at Cr(VI)-forbindelser kan forårsake lungekreft. Det er også observert sammenheng mellom eksponering og kreft i nese og bihuler.
Andre kjente helseeffekter omfatter irritasjon og etsende virkninger på hud og luftveier, allergisk kontakteksem, sensibilisering, betennelse i luftveiene og allergisk astma. Yrkeseksponering kan også være forbundet med nyrepåvirkning.
Det er derfor ikke bare innånding som må vurderes. Hudkontakt med enkelte vannløselige Cr(VI)-forbindelser kan være en viktig eksponeringsvei.
Krom VI og miljø
Flere Cr(VI)-forbindelser er også svært miljøfarlige. Mange er klassifisert som meget giftige for vannmiljøet, med langvarige virkninger.
Avfall, slam, støv, brukte filtre, verneutstyr og rester fra fjerning av Cr(VI)-holdige materialer må derfor vurderes og håndteres ut fra hva avfallet faktisk inneholder.
Hvordan redusere eksponeringen?
Som ved annet arbeid med kreftfremkallende kjemikalier bør tiltakene først og fremst rettes mot selve arbeidsmetoden. Personlig verneutstyr skal ikke være første eller eneste tiltak.
Arbeidstilsynet legger til grunn at eksponeringen skal reduseres gjennom blant annet substitusjon, inneslutning av prosessen, arbeidsmetoder som begrenser forurensning og effektiv ventilasjon eller prosessavsug. Personlig verneutstyr kommer i tillegg der eksponeringen ikke kan fjernes på annen måte.
Ved sveising og varmt arbeid er effektivt punktavsug nær kilden spesielt viktig. Luft som inneholder kreftfremkallende kjemikalier eller forurensning fra varmt arbeid skal som hovedregel ikke resirkuleres tilbake til arbeidslokalet.
Ved fjerning av gamle overflatebelegg bør man samtidig vurdere om arbeidet kan utføres med en metode som gir mindre støv enn tørrsliping, fresing eller blåserensing.
Støvfri eller støvredusert fjerning av maling og belegg
Ved mistanke om kromatholdig maling kan kjemisk eller våt fjerning i enkelte tilfeller være et alternativ til mekaniske metoder som skaper store mengder støv.
Asbest Utstyr leverer Dumond Smart Strip-systemene for kjemisk fjerning av maling og belegg.
Smart Strip Advanced er beregnet for flere typer akryl-, lateks-, olje- og vannbaserte malinger og belegg, mens Smart Strip 1 HD blant annet er utviklet for eldre olje- og alkydmalinger og andre eldre belegg.
Ved bruk sammen med laminert papir holdes malingsfjerneren og belegget vått under prosessen, og det avskrapte belegget kan håndteres samlet i stedet for å pulveriseres gjennom sliping eller blåserensing.
Fordelen i denne sammenhengen er arbeidsmetoden: Dersom belegget kan fjernes kjemisk uten å generere fint støv, kan dette være et aktuelt tiltak for å begrense spredningen. Produkt og metode må testes mot det aktuelle belegget før arbeidet starter.
Verneklær og hansker
Ved fare for kontakt med Cr(VI)-holdig støv, væske eller rester må huden beskyttes.
Til tørt farlig støv kan en type 5-drakt være aktuell. HIGHTEC Cat III Type 5/6 er sertifisert for beskyttelse mot farlige tørre partikler og begrenset kjemikaliesprut.
Ved arbeid hvor det er større fare for væske, kjemikaliesprut eller direkte kontakt, kan det være behov for en høyere kjemikaliebeskyttelse. DuPont Tyvek 800 J er eksempelvis klassifisert som kjemikalieverndrakt Cat III Type 3-B, 4-B, 5-B og 6-B.
Typeklassifiseringen alene dokumenterer imidlertid ikke at drakten tåler enhver Cr(VI)-forbindelse. Ved arbeid med løsninger eller kjemikalier må gjennomtrengningsdata vurderes mot det konkrete stoffet og konsentrasjonen.
Det samme gjelder hansker. Kjemikaliebestandige hansker skal velges ut fra stoffet som håndteres, konsentrasjon og forventet kontakttid. Relevant hanskemateriale og gjennombruddstid bør kontrolleres mot sikkerhetsdatablad og dokumentasjonen for hansken. Arbeidstilsynet understreker at riktig hanskemateriale må velges ut fra kjemikaliet man faktisk arbeider med.
Jeg ville derfor ikke markedsført en vanlig engangs nitrilhanske hos dere som «Krom VI-hanske» uten å ha konkret permeasjonsdokumentasjon.
Åndedrettsvern mot Cr(VI)
Når Cr(VI) forekommer som støv, røyk eller aerosol, vil P3-filter normalt være den aktuelle filterklassen for selve partikkelforurensningen.
Asbest Utstyr har P3-løsninger fra flere produsenter, blant annet Sundström, Moldex, 3M og CleanSpace. Dersom arbeidsprosessen samtidig innebærer eksponering for gasser eller damper, kan det være nødvendig med et kombinasjonsfilter, eksempelvis ABEK-P3, avhengig av hvilke stoffer som faktisk forekommer.
Ved sveising og annet varmt arbeid må man være spesielt oppmerksom på at det også kan dannes ozon og nitrøse gasser. Et vanlig P3- eller ABEK-P3-filter kan ikke automatisk regnes som egnet mot disse. For ozon finnes det egne filterløsninger hvor produsenten spesifikt dokumenterer ozonbeskyttelse. Ved andre gasser må filter velges ut fra den konkrete forurensningen, og i enkelte situasjoner kan luftforsynt åndedrettsvern være nødvendig.
Riktig maske, filter og beskyttelsesnivå må derfor alltid velges ut fra arbeidsprosessen, hvilke stoffer som forekommer og forventet eller målt eksponering.
Oppsamling og rengjøring av farlig støv
Ved kald bearbeiding og rengjøring der Cr(VI) forekommer som partikkelholdig støv, bør støvet samles opp kontrollert og ikke blåses eller feies rundt.
H-klasse støvsugere fra Asbest Utstyr, som Nilfisk ATTIX 33-2H IC og Numatic RHB150NX, er utviklet for oppsamling av helsefarlig støv og kan være aktuelle som del av en støvkontrollert arbeidsmetode når støvsugeren er egnet for det konkrete arbeidet.
Før arbeidet starter
Ved mistanke om Cr(VI) bør man først finne ut hvor forurensningen kommer fra og hvilken form den har. Et gammelt malingsbelegg, sveiserøyk og en kjemisk kromatløsning er tre svært forskjellige eksponeringssituasjoner og krever forskjellige tiltak.
Kartlegging, produktdokumentasjon, eventuelle materialanalyser og yrkeshygieniske målinger kan være nødvendig for å kunne velge riktig arbeidsmetode og verneutstyr.
Seksverdig krom bør behandles som det det er: et alvorlig kreftfremkallende arbeidsmiljøproblem hvor god planlegging og kontroll ved kilden er langt viktigere enn å basere seg på personlig verneutstyr alene.
Siste innlegg
Meld deg på vårt nyhetsbrev
